وقال غيتاني بالشا المسؤول الكبير في حزب سيماياوي أن "الشرطة وصلت وضربتنا"، موضحاً أن رئيس ونائب رئيس هذا الحزب المعارض الذي تأسس أخيراً، هما بين المتظاهرين المعتقلين.
ووصفت السلطات الأثيوبية التظاهرة بأنها "غير شرعية" لأنها لم تحصل على ترخيص وأكدت الاعتقالات، التي لم تحدد عددها.
وفي تصريح لوكالة فرانس برس، قال المتحدث باسم الحكومة الأثيوبية شيميليس كمال "هذه تظاهرة غير شرعية، لم يحصلوا على أذن من الجهاز المختص". وأضاف أن "التظاهرة غير شرعية، لذلك اتخذت الشرطة تدابير واعتقلت بعض المتظاهرين".
وقتل ثلاثة عمال أثيوبيين الأحد في مواجهات مع الشرطة السعودية، حيث تقوم السلطات السعودية منذ مطلع تشرين الثاني/نوفمبر بحملة ترحيل كثيفة للعمال غير الشرعيين.
ويعمل الكثير من العمال الأثيوبيين في الخارج، وخصوصاً في الشرق الأوسط حيث دائماً ما يتعرضون لأعمال عنف جسدية ونفسية ولظروف عمل مهينة ويحصلون على أجور هزيلة، كما تقول المنظمة الدولية للعمل.
وقال غيتاني إن المتظاهرين كانوا يريدون أن "يقولوا للحكومة السعودية أن تتوقف عن انتهاك حقوق مواطنينا". من جانبه، اتهم شيميليس المتظاهرين "بتأجيج المشاعر المعادية للعرب بين الأثيوبيين".