رياضة - AFP
واعتمد سان أنتونيو في المباراة على غزارة المحاولات الثلاثية الناجحة من خارج القوس، ونجح في إنهائها مع 16 سلة ثلاثية من أصل 19 محاولة، علما أن لاعبيه نجحوا في تسجيل أول 14 محاولة لهم من خارج القوس، قبل أن يفشل ديريك وايت في محاولة في الدقيقة السابعة من الربع الثالث.
وكان الأبرز في الفريق لاماركوس ألدريدج الذي أنهى اللقاء مع 56 نقطة هي الأعلى في مسيرته، أضاف إليها تسع متابعات وأربع تمريرات حاسمة.
في المقابل، لم يتمكن نجما أوكلاهوما راسل وستبروك الذي حقق "تريبل دبل" مع 24 نقطة و13 متابعة و24 تمريرة حاسمة، وبول جورج الذي سجل 30 نقطة وأضاف ثماني متابعات، من وقف اندفاع سبيرز.
وشهد اللقاء ندية كبيرة بين الفريقين، وبدأ بتحقيق سبيرز فارقا مريحا في الربع الأول وإنهائه 33-23، قبل أن ينهي ثاندر الربع الثاني 40-37. وفي الربع الثالث، حقق المضيف أفضلية مع 35-30، الا أن أوكلاهوما كان الأفضل في الربع الأخير وأنهاه 37-25.
وتمكن الفريق الزائر من جر المباراة الى شوط إضافي بعد محاولة ناجحة من تحت السلة للاعبه جيرامي غرانت (حقق في المباراة 25 نقطة و12 متابعة) اثر تمريرة حاسمة من وستبروك قبل نحو خمس ثوان فقط من النهاية، تلتها محاولة فاشلة للاعب سبيرز ديمار ديروزن عند الصافرة.
وكان ألدريدج أفضل مسجل في المباراة، وأول لاعب من سان أنتونيو يتخطى عتبة الخمسين نقطة منذ تسجيل زميله السابق الفرنسي طوني باركر 55 نقطة ضد مينيسوتا تمبروولفز عام 2008. ويعود باركر الأسبوع المقبل الى ملعب سان أنتونيو الذي دافع عن ألوانه بين 2001 و2018، عندما يستضيف الأخير فريقه الحالي تشارلوت هورنتس الإثنين.
ومنح سان أنتونيو الخميس مدربه المخضرم غريغ بوبوفيتش، فوزه الـ1222 في دوري كرة السلة للمحترفين، ما جعله في المركز الثالث على صعيد المدربين الذين حققوا أكبر عدد من الانتصارات، خلف دون نلسون (1335) وليني ويلكينز (1332)، بحسب موقع رابطة الدوري.
وكان بوبوفيتش (69 عاما) قبل مباراة الأمس، متساويا مع جيري سلون بـ1221 فوزا، علما أنه الوحيد بين الأسماء الأربعة الذي لا يزال يدرب.
وحقق سبيرز فوزه الـ28 مقابل 18 خسارة وهو في المركز السادس في ترتيب المنطقة الغربية، بينما تلقى أوكلاهوما - ثالث ترتيب المنطقة نفسها - خسارته الـ16 مقابل 25 انتصارا.