العالم-منوعات
وتشتهر هذه الحشرة بحركتها البطيئة وأرجلها الأمامية المنثنية في وضعية تشبه الابتهال، حيث تكون الأفخاذ في هذ الأرجل عريضة وتحتوي على أخدود مبطن بالأشواك الصغيرة. وتَفترِس فرس النبي الحَشرات التي تنتمي إلى أحد أنواع حَشرة السرعوف نفسها، ويمكن أن تتغذَّى على ضفادع الأشجار الصغيرة، كما أنّه من المُمكن أن تَلتهِم أُنثى السرعوف الذكر من نوعها نفسه، وتأكل الحنافس، والعناكب، والصراصير، والجنادب، كما تأكل حشة السرعوف السحالي، والفئران. وتَعيش حَشرة السرعوف في المناطق المداريّة الحارّة، كما تُوجد حَشرة السرعوف الأوروبيّة في المناطق الأوروبيّة الباردة، وتعيش هذه الحَشرة في جميع المناطق الاستوائيّة وشبه الاستوائيّة، وتعيش في أجزاء عِدَّة من دول العالم مثل أمريكا الشماليّة، وأمريكا الجنوبيّة، وفي جنوب أفريقيا، وفي أوروبا، وفي الأجزاء الجنوبيّة من آسيا، وبعض أجزاء أستراليا. والجدير بالذكر أنّ تنوُّع أماكن معيشتها يعود إلى تَنوُّعها حيث إنّه يوجد من حَشرة السرعوف أكثر من 2000 نوع حول العالم.
سبب تسمية فرس النبي إنّ اسم فرس النبي غير مرتبط بنبيٍ مُعيَّن، بل إنّ كلمة النبي أو كلمة Mantis مُشتقّةٌ من كلمة إغريقيّة تعني النبي أو الكاهن، وقد سُمِّيت فرس النبي أو السرعوف المُصلِّي (بالإنجليزية: Praying Mantis) بهذا الاسم بسبب انثناء أرجلها الأمامية وكأنّها تُصلِّي، وقد سمّاها الإغريق بهذا الاسم لاعتقادهم أنّ لديها قُوى خارقة، ومنها أنّها قادرة على البقاء دون حركة لفترة طويلة وهي تَضع رجليها في وضع الصلاة أو الابتهال. ظَهرت العديد من الأساطير والخرافات المُتعلِّقة بهذه الحَشرة، ومنها أنّها إذا أكلها حصان أو بغل قد تُؤدِّي إلى مَوته، كما أنّها من المُمكن أن تُسبِّب العمى للأفراد إذا ما لامسوا لُعابها، ولها العديد من الأسماء، فاسمها العلميّ هو (Mantis Religiosa) وتُسمّى بالألمانيّة (Gottesanbeterin)، كما تُسمّى بالفرنسيّة (Prie-Dieu)، وتُسمّى في الهند الغربيّة (God-Horse)، أمّا اسم السرعوف المُصلِّي فهو الاسم الذي يصفها بدقة.