واكد الملك البحريني في خطاب التكليف ان اختيار الظهراني جاء "لما يحظى به من ثقة بين اعضاء مجلس النواب ولما يتمتع به من خبرة ودور بارز في العمل الوطني".
واضاف ان "المشاركة الفاعلة في هذا الحوار والانفتاح على جميع وجهات النظر والشفافية في الطرح مع استعداد المتحاورين للتوصل الى قواسم مشتركة في ظل وحدتنا الوطنية وقيم مجتمعنا، هي الضمانة لتحقيق آمال وتطلعات شعبنا بمختلف أطيافه، واستمرار عجلة التنمية والتقدم والاصلاح في كافة المجالات" (حسب قوله).
وشهدت البحرين في اذار/ مارس تظاهرات مطالبة الاسرة الحاكمة باصلاحات ديموقراطية، لكن هذه الاحتجاجات تم قمعها بمساعدة قوات مجلس التعاون في الخليج الفارسي.
ورفعت البحرين في بداية حزيران/ يونيو حالة الطوارئ التي كانت اعلنتها في منتصف اذار/ مارس بعد شهر من الاحتجاجات التي اسفر قمعها عن ثلاثين قتيلا.
وفي 19 ايار/ مايو، دعا الرئيس الاميركي باراك اوباما في خطاب خصصه للثورات العربية القادة في البحرين الى اقامة "حوار فعلي" مع المعارضة.?