ومن المرشح ان لا يواجه ميامي الذي عزز صفوفه هذا الموسم بلاعب بوسطن السابق راي الن، صعوبة في تخطي ميلووكي خصوصا ان رجال المدرب ايريك سبويلسترا انهوا الموسم المنتظم ب66 انتصارا (افضل نتيجة في تاريخه)، تخللها 27 انتصارا متتاليا وهي ثاني اطول سلسلة انتصارات في تاريخ الدوري.
واختتم ميامي الموسم المنتظم بالفوز على اورلاندو امس الاول الاربعاء، مؤكدا جدارته في تصدر المنطقة الشرقية والترتيب العام الذي سيمنحه افضلية الملعب في حال بلوغه نهائي الدوري.
"انها نتيجة رائعة. هذا الامر يشهد على ان الفريق ملتزم وثابت طيلة الموسم"، هذا ما قاله نجم ميامي دواين وايد الباحث عن لقبه الثالث مع الفريق بعد ان توج معه في 2006 ايضا.
ويبدأ ميامي سلسلة مبارياته مع ميلووكي الذي خسر ثلاث من مواجهته الاربع في الموسم المنتظم مع حامل اللقب، اعتبارا من يوم الاحد وهو سيسعى الى حسم المواجهة باربعة انتصارات متتالية لكي يحصل على قسط من الراحة قبل ان يبدأ الدور الثاني.
وتشير جميع الوقائع الى ان بامكان ميامي الذي يعول بشكل اساسي على "الملك" ليبرون جيمس اضافة الى وايد وكريس بوش، ان يحسم المواجهة مع ميلووكي دون عناء يذكر وذلك لان الاخير هو صاحب اسوأ سجل بين الاندية ال16 التي تأهلت في المنطقتين الشرقية والغربية الى الادوار الاقصائية اذ خسر في 44 مباراة مقبال 38 انتصارا.
والمشكلة الوحيدة التي قد تواجه مدرب هيت سبويلسترا هي احتمال ان يستخف لاعبوه بمنافسهم في هذا الدور، لكن جيمس ووايد يتمتعان بالاحترافية والخبرة اللتين تخولانهما دفع زملائهم الى التركيز وتجنب اي مفاجأة امام باكس.
واذا كان ميامي مرشحا فوق العادة لتخطي ميلووكي، فان نيويورك الذي حسم لقب مجموعة الاطلسي للمرة الاولى منذ 19 عاما بفضل هداف الدوري كارميلو انتوني، يخوض اختبارا من الصعب التوقع بنتائجه امام غريمه التقليدي بوسطن سلتيكس في اول مواجهة بين الطرفين في "بلاي اوف" منذ اكثر من 20 عاما والرابعة عشرة في تاريخهما.
وتميل الكفة تاريخيا لمصلحة سلتيكس اذ خرج فائزا في 8 من المواجهات ال13 السابقة بين الفريقين في الادوار الاقصائية، اخرها ذهبت لمصلحة نيويورك عام 1990 في الدور الاول عندما تمكن باتريك ايوينغ وتشارلز باركلي من التفوق على لاري بيرد وكيفن ماكايل وريجي لويس وقيادة فريقهما للفوز 3-2.
وتبدو الفرصة سانحة امام نيويوك لتكرار سيناريو المواجهة الاخيرة بين الغريمين في ظل المستوى المميز الذي قدمه في الدوري المنتظم بفضل تألق انتوني وجاي آر سميث وافتقاد بوسطن لصانع العابه المميز راجون روندو وتقدم نجميه كيفن غارنيت وبول بيرس في العمر.
اما بالنسبة للمواجهتين الاخريين في المنطقة الشرقية فيبدو باب التأهل الى الدور الثاني مفتوحا على مصراعيه بين بروكلين نتس (رابع الدوري المنتظم) وشيكاغو بولز (الخامس) من جهة، وانديانا بيسرز (الثالث) واتلانتا هوكس (السادس) من جهة اخرى.
المنطقة الغربية
===============
اما بالنسبة للمنطقة الغربية، فستكون المواجهة الابرز بين سان انتونيو سبيرز ولوس انجليس ليكرز الذي حسم البطاقة الاخيرة الى الادوار الاقصائية في اليوم الاخير وحل سابعا على حساب هيوستن روكتس ما جنبه مواجهة اوكلاهوما سيتي ثاندر، متصدر المنطقة ووصيف بطل الدوري الموسم الماضي.
ومن المرشح ان يتمكن سبيرز بقيادة تيم دانكن والفرنسي توني باركر والارجنتيني مانو جينوبيلي والوافد الجديد من الدوري الصيني ترايسي ماكغرايدي والمدرب غريغ بوبوفيتش، من تخطي ليكرز وذلك لان الاخير يفتقد نجمه الابرز على الاطلاق كوبي براينت بسبب اصابة ستبعده عن الملاعب حتى بداية الموسم المقبل.
وسيكون اعتماد مدرب ليكرز مايك دانتوني على الثلاثي دوايت هاورد والاسباني باو غاسول والكندي ستيف ناش في مواجهة تشكل اختبارا لمقدرة الفريق الاصفر والاورجواني الاسطوري على "العيش" دون براينت.
ومن جهته، يبدو اوكلاهوما مرشحا للفوز بلقب بطل المنطقة للموسم الثاني على التوالي بفضل الاداء الذي قدمه بقيادة الثنائي الرائع كيفن دورانت وراسل وستبروك ومؤازرة الاسباني-الكونغولي سيرج ايباكا، وسيكون الاختبار الاول له في الادوار الاقصائية في مواجهة هيوستن روكتس ولاعبه السابق جيمس هاردن.
وتصب الترجيحات في المواجهتين الاخريين في المنطقة الغربية لمصلحة دنفر ناغتس ولوس انجليس كليبرز اللذين يتواجهان مع غولدن ستايت ووريرز وممفيس غريزليز على التوالي، خصوصا ان الاول انهى الموسم المنتظم ب57 فوزا من 82 مباراة، محطما رقمه القياسي الشخصي (الرقم السابق 54 فوزا في 1987-1988 و2008-2009)، فيما يملك الثاني النجمين المميزين جدا كريس بول وبلايك غريفين.