وكان كانافارو (39 عاماً) النجم السابق لأندية نابولي وإنتر ميلان ويوفنتوس الإيطالية وريال مدريد الإسباني، والذي ساهم بإحراز منتخب بلاده لقب مونديال 2006 في ألمانيا، اعلن اعتزاله اللعب في تموز/يوليو عام 2011 بسبب الإصابة بعد انقضاء عام واحد من عقده مع الأهلي الذي انضم إليه لمدة عامين مقابل 5،5 مليون يورو.
وعيّن الأهلي كانافارو مستشاراً فنياً حتى حزيران/ يونيو 2013، حيث ساهم في عقد بعض الصفقات التي أبرمها النادي الإماراتي، وأبرزها التعاقد مع المدرب الإسباني كيكي فلوريس المستمر في منصبه منذ الموسم الماضي.
وكان كانافارو رحب في آب/ أغسطس الماضي بتدريب ناديه السابق يوفنتوس، بعدما رشحته وسائل إعلامية إيطالية ليكون بديلاً للمدرب الحالي أنطونيو كونتي الذي يقود فريقه من المدرجات بعد إيقافه من قبل الاتحاد الإيطالي لمدة 10 أشهر على خلفية اتهامه بالتورط في قضية مراهنات خلال فترة عمله في سيينا.
وقال كانافارو: "ماذا سأفعل إذ اتصل يوفنتوس بي، إنه نوع من التحديات والأندية التي من الصعب أن تقول لها لا".كما رحّب كانافارو بالتدريب في الإمارات أو قطر التي يزورها باستمرار .