رياضة - AFP
وأتى الانجاز الجديد للنادي السبت على حساب نيو أورليانز بيليكانز بنتيجة 114-91، في مباراة يدين فيها متصدر ترتيب المنطقة الغربية وصاحب أفضل سجل في الدوري هذا الموسم، الى نجمه جيمس هاردن الذي سجل 27 نقطة، وقاد فريقه الى إنجاز غير مسبوق منذ العام 1994 الذي شهد تتويج هيوستن باللقب، وإضافة آخر في العام التالي.
وكان 1994-1995 آخر موسم يحرز فيه هيوستن لقب الـ "ان بي ايه"، علما ان الدوري يخضع في الأعوام الثلاثة الماضية لهيمنة غولدن ستايت ووريرز بطل 2015 و2017، وكليفلاند كافالييز بطل 2016، علما ان الفريقين بلغا الدور النهائي في الأعوام الثلاثة المذكورة.
وعلى رغم إنجازهم، أكد مدرب هيوستن مايك دانطوني ان لاعبيه لم يكترثوا كثيرا بما حققوه، قائلا "انا سعيد نوعا ما. اعتقدت ان ما حققوه كان جميلا".
أضاف "الا انهم لم يكترثوا على الاطلاق (...) سيكترثون بعد عشر سنين من الآن. الفوز بـ 59 أو 60 مباراة في موسم واحد، الأمر ليس سهلا"، مشددا في المقابل على ان لاعبيه "يريدون كل شيء".
وحسم هيوستن المباراة عمليا من الشوط الأول، اذ أنهى الربع الأول متقدما بفارق 13 نقطة (29-16)، والثاني بنتيجة (35-21)، معولا بشكل أساسي على هاردن أفضل مسجل في المباراة (27 نقطة وثماني تمريرات حاسمة وست متابعات)، بينما أضاف إيريك غوردون 19 نقطة.
وافتقد هيوستن لاعبه كريس بول للمباراة الثانية تواليا بسبب الاصابة، الا انه تمكن من تحقيق فوزه الثامن على التوالي والـ 59 هذا الموسم (مقابل 14 خسارة فقط)، علما ان الفريق الذي ضمن تأهله الى الأدوار الاقصائية "بلاي أوف"، كان قد حقق 17 فوزا متتاليا قبل الخسارة أمام تورونتو رابتورز متصدر ترتيب المنطقة الشرقية في التاسع من آذار/مارس الحالي، قبل ان يبدأ بسلسلة جديدة من الانتصارات المتتالية.
ولدى نيو أورليانز، كان أنطوني ديفيس الأفضل مع 25 نقطة، الا ان فريقه عانى في مراحل عدة من المباراة لاسيما في الأجزاء الأخيرة على المستوى البدني اذ كان الفريق يخوض خامس مباراة له خلال سبعة أيام.
وتلقى نيو أورليانز سادس الغربية، خسارته الـ 31 مقابل 43 فوزا.
الى ذلك، حقق الاسترالي بن سيمونز "تريبل دبل" قاد من خلالها فريقه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز الى الفوز 120-108 على مينيسوتا تمبروولفز.
وسجل سيمونز 15 نقطة واضاف 12 متابعة و13 تمريرة حاسمة، ليساهم في تحقيق فريقه الفوز الثاني والاربعين له هذا الموسم مقابل 30 خسارة.
وساهم زميل سيمونز الكاميروني جويل امبييد بـ 19 نقطة في المباراة، وقدم لمحات لافتة منها صد الكرة ثلاث مرات، وست متابعات، بينما أضاف الكرواتي داريو ساريتش 18 نقطة.
وساهمت هذه النتيجة في اقتراب فيلادلفيا بشكل كبير من ضمان بلوغ الأدوار الاقصائية "بلاي أوف" للمرة الأولى منذ ستة أعوام، اذ بات الفريق الذي يحتل المركز الرابع في ترتيب المنطقة الشرقية حاليا، يحتاج الى فوز واحد، أو خسارة ديترويت بيستونز (تاسع المنطقة نفسها) لضمان التأهل.
من جهة أخرى سجل آرون غوردون 29 نقطة ليقود فريقه أورلاندو ماجيك للتفوق على فينيكس صنز بنتيجة 105-99، محققا فوزه الثاني والعشرين فقط مقابل 51 خسارة، بينما تلقى فينيكس الذي يحتل المركز الأخير في ترتيب المنطقة الغربية، خسارته الخامسة والخمسين هذا الموسم مقابل 19 فوزا.
وأضاف غوردون 11 متابعة هي الأعلى له في مسيرته، وثماني تمريرات.
كما فاز ديترويت بيستونز على شيكاغو بولز 117 - 95 وولوس انجليس ليكرز على ممفيس غريزليز 100-93.